Ulthar

La tumba de las luciérnagas

En original Hotaru no haka. Como el post de hace unos días, reseñaré una película de animación japonesa, esta vez del director Isao Takahata, miembro del prestigioso estudio Ghibli, estrenada allá por el año 1988 y basada en la novela de Akiyuki Nosaka.

Pese a no ser un gran aficionado al anime japonés, reconozco que entre todas las obras de animación hay unas cuantas que transcienden el género y sobresalen por encima de las demás, pudiendo situarse dignamente en el mismo escalón que prestigiosas obras ’serias’ de actores reales. Ese es el caso de La tumba de las luciérnagas, una obra maestra del estudio Ghibli, realizada además en una época en la que la animación era incluso menos tomada en serio que en la actualidad.

La historia nos sitúa en el Japón de 1945, en plena guarra mundial. El país se encuentra constantemente bombardeado por los B-52 norteamericanos que reducen a escombros las ciudades ataque tras ataque. En esta situación viven Seita, Setsuko y la madre de ambos, mientras que el padre de familia está luchando en el frente del pacífico. Durante uno de los bombardeos, las bombas incendiarias reducen a cenizas buena parte de la ciudad, y la madre de los niños resulta mortalmente herida; Seita, para evitarle el sufrimiento a su hermana menor, decide no contarle nada y juntos viajan a casa de unos familiares, de donde escapan poco después para subsistir precariamente por su cuenta.

La tumba de las luciérnagas es un drama brutal y descarnado, que muestra la crueldad de las guerras y sus victimas civiles, esos daños colaterales que pocas veces tienen rostro pero que en la cinta se nos muestran como dos inocentes e indefensos niños que sufren las últimas consecuencias de las locuras de otros. Es un film anti belicista donde la crítica clara y contundente no solo recae sobre los Estados Unidos, sino también sobre el Japón imperialista y arrogante que sacrificó a sus ciudadanos en una guerra innecesaria.

Sin duda una cinta totalmente recomendable para todo amante del cine, sin importar el medio. Gustará hasta a los que como yo, sentimos cierta aversión hacia los personajes infantiles.

Referencias | Wikipedia, Dreamers.

The Girl Who Leapt Through Time

En original Toki wo Kakeru Shoujo, es una película de animación japonesa del director Mamoru Hosoda, inspirada en una novela muy popular del escritor Tsutsui Yasutaka, escrita allá por el 1967. La adaptación que hoy nos ocupa, es del año 2006 y recibió numerosos premios, entre ellos el del festival de Sitges de ese año al mejor largometraje de animación.

Makoto es una estudiante normal y corriente, que tras sufrir un accidente, descubre que puede regresar al pasado y alterar los acontecimientos. Después de evitar su accidente mortal, Makoto comienza a desaprovechar su recién descubierto poder para facilitarse la vida, hasta que descubre que sus despreocupados actos afectan negativamente a los demás.

Sin ser una historia de ciencia ficción pura, seguro que gustará a los amantes del género por la visión fresca y desenfadada de los viajes en el tiempo. Aunque la ciencia ficción es solo la trama de fondo por la que se mueven los personajes, Toki wo Kakeru Shoujo es una mezcla entrañable entre ciencia ficción y comedia romántica, donde el personaje de Makoto se esfuerza por sobrevivir en su etapa de adolescente, intentando evitar la toma de decisiones importantes en la vida postergando así su paso a la madurez, y en definitiva, el fin de su infancia.

Es sin duda una película totalmente recomendable, incluso aunque (como yo) no se sea especialmente aficionado al anime japonés. Puede encontrarse en las redes de pares en japonés subtitulado a castellano, ya que nunca se distribuyó al mercado hispanohablante.

Soy Leyenda

Richard Matheson

Andaba buscando esta obra de Matheson desde hace tiempo, pero en todas las librerías por las que pasaba lo tenían agotado. Finalmente dí con él, aunque el encuentro fue algo agridulce ya que solo lo reeditaron para aprovechar el inminente estreno de la película. Pese a mis reservas morales me lancé de cabeza sobre él, y fue una gran adquisición.

Soy leyenda nos sumerge en la penosa y desesperada supervivencia de Robert Neville, quien resiste atrincherado en su casa los continuos ataques nocturnos que sufre por parte del resto de habitantes de la ciudad, los cuales han sido convertidos en vampiros por un extraño virus, al que Neville ha resultado ser inmune. Desde entonces, resiste en su casa durante la noche, y recorre la ciudad durante el día eliminando a todos los infraseres que encuentra.

Matheson no se ahorra detalles, y durante buena parte del libro asistimos como testigos impotentes a la caída del personaje en las garras de la desesperación y la autodestrucción. Neville atraviesa distintas fases durante su penosa existencia, pasando continuamente de la negación a la aceptación, y vuelta a empezar, acompañado siempre por el alcohol y los insoportables recuerdos de su vida anterior.

Es interesante ver el proceso de adaptación del personaje durante un periodo de más de tres años, hasta que finalmente comprende la ironía de su situación y lo fútil de su resistencia, ya no queda humanidad que defender ni por la que luchar, pues el último hombre vivo es ahora la minoría, una amenaza para el nuevo orden, un monstruo. Y llegamos así al final de Robert Neville, con una brillante reflexión que da fin a la historia, y título a una novela excepcional.

A vuestros cuerpos dispersos

Philip José Farmer

Imaginaros un mundo nuevo y extraño, cruzado por un río, en cuyas orillas han despertado todos y cada uno de los seres humanos que han vivido a lo largo de la historia en el planeta tierra.

Bajo esta premisa empieza A vuestros cuerpos dispersos, la obra más importante de Philip José Farmer. Es sin duda un planteamiento original e interesante. Farmer utiliza personajes ficticios y personalidades reales históricas como el explorador Richard Burton para profundizar en las reacciones humanas ante un acontecimiento tan desconcertante, y nos enfrentaremos junto a sus personajes con las implicaciones religiosas y filosóficas que ello representa, además de la incertidumbre al no saber la finalidad ni el causante de tal impresionante evento.

Como ya he dicho, el planteamiento es original e interesante. Muestra de la increíble capacidad inventiva de Farmer, aunque pronto nos topamos con unos personajes mal dibujados, planos,  cuyas reacciones y puntos de vista son poco creíbles y exagerados. La novela se mantiene en este punto, aunque mejorando poco a poco hasta llegar a un final decepcionante que tira por tierra todos los méritos que tanto le cuesta cosechar.

En resumen, una novela interesante, que merece ser leída aunque sea solo por los momentos de reflexión que nos pueda deparar. Es una pena, ya que nos quedamos con la sensación de que Farmer a desaprovechado su historia, rematandola con un precipitado e insulso final.

The man from earth (Richard Schenkman - 2007)

The man from earth es una impresionante película de ciencia ficción sin un solo efecto especial, donde prima el guión y la actuación de los actores por encima de cualquier otra cosa. Precisamente el guión parte de una historia de Jerome Bixby escrita hace más de 60 años, pero no ha sido hasta el 2007, cuando su hijo ha conseguido llevar su sueño al cine.

En The man from earth, asistimos a una pequeña reunión de amigos que acuden a la llamada de John Oldman, profesor de historia y colega de todos ellos para comunicarles su inminente partida. Durante la reunión, John se sincera con ellos y termina contándoles que es un hombre prehistórico y que lleva vivo más de 14.000 años. La revelación causa gran asombro e incredulidad entre sus amigos, todos ellos inteligentes profesores de distintas ramas y la situación da pie a profundas conversaciones sobre la historia, ciencia y religión.

Un apasionante relato que honra al género de la ciencia ficción, tan maltratado últimamente por los grandes estudios. La pega de venir del cine independiente es la nula promoción que ha tenido y que posiblemente implique que no llegue a estrenarse en nuestro país, aunque todo puede cambiar debido la extraordinaria acogida que ha tenido la cinta en círculos freacks de Internet donde la han encumbrado a película de culto. El mismísimo productor de la película Eric Wilkinson agradeció a los internautas la impagable promoción que han hecho del film en las redes de pares y que han hecho que se gane un hueco entre las grandes producciones.

Y si no llega a estrenarse no pasa nada, todos sabemos el daño que suelen hacer los doblajes al castellano, así que los interesados la pueden encontrar en cualquier programa de pares en versión original subtitulada.

Más información en Blog de cine y Noticias de ciencia ficción.

2001: Una odisea espacial

Arthur C. Clarke

Una obra indispensable para los amantes de la ciencia ficción, aunque 2001 tenga más de ciencia que de ficción, y es que Arthur C. Clarke es ante todo un científico, un visionario capaz de narrar con total precisión operaciones acaecidas 40 años después con las sondas marcianas Spirit y Oportunity, en un campo además que ha evolucionado tanto como la aeronáutica espacial.

Pero 2001 es mucho más, es un viaje apasionante de más de 3 millones de años por la evolución humana hasta nuestra última odisea rumbo a las estrellas, donde David Bowman tendrá que hacer frente a la psicosis homicida de Hal 9000, el super ordenador al mando de la Discovery, para enfrentarse finalmente al enigma del monolito, que quizá esconda en su interior el sentido de la vida, del universo y del todo (frik).

No creo que haya nadie a estas alturas que no conozca ya este argumento, si no gracias al libro, si gracias a la película de Stanley Kubrick en la que ambos colaboraron. Si esta os gustó, el libro es una oportunidad magnífica de profundizar en el universo de 2001, y si no os gusta Kubrick, deciros que la novela de Clarke es mucho menos críptica y su final no está tan abierto y confuso.

Una de las cosas que quería hacer cuando abrí el blog era realizar reviews de los libros que leía, algo que venía haciendo en Julibud con las películas y en Dejaboo. Sin embargo, y aunque han caído varios desde entonces no había encontrado la oportunidad.

Ahora pretendo empezar a realizar de nuevo algunas reseñas, siempre humildemente y pretendiendo principalmente recomendar y dar a conocer las obras que me han gustado sin entrar a decir cual me parece mejor.